我们知道，人的大脑有几亿万个脑细胞，每个脑细胞都会发放极其微弱的脑电波。人们利用脑电图机器，将这些微弱的脑电波接受下来，通过仪器放大、显示并描记下来就成为人们所见到的脑电图。脑电图的波形有α波、β波、θ波、δ波和γ波。其中，α波是正常波，β波是快波，δ波和θ波是慢波。一份正常的脑电图，基本节律应该是α波占优势，可以有少量的θ波。当一个人得了中枢神经系统疾病时，便有可能出现异常的脑电图。例如，当脑部发生肿瘤、血肿和囊肿等病变时，在病变的一侧便可出现局限性异常的脑电波，如θ波和δ波。脑电图检查对于脑炎的诊断有时候比脑脊液的化验更准确。脑电图还可用作癫痫的诊断。此外，颅脑外伤(如脑震荡、脑挫伤等)、某些脑血管疾病(如脑出血、蛛网膜下腔出血等)、躯体疾病影响了大脑功能(如肝性脑病、肺性脑病、肾性脑病等)，都有可能出现异常的脑电图。
脑电图能否诊断精神病呢?这就得看得的是什么样的精神病了。
精神病的种类很多，临床表现又很复杂。就病因来分，大体上可分为三大类。第 一类是功能性精神�。缇穹至阎ⅰ⑶楦行跃癫『头从π跃癫〉�。这类精神病至今尚未找到有明显的脑器质性病变的依据，因此，脑电图检查的意义不大。第二类是因心、肺、肝、肾疾�。卸荆晃陕业惹寮膊∫鸬木裾习缘缤技觳橛幸欢ǖ牟慰技壑�。第三类是脑部有器质性病变，如脑炎、脑肿瘤和癫痫等引起的脑器质性精神�。饫嗑癫∧缘缤技觳榈难粜月式细撸慰技壑狄步洗�。由此可见，脑电图能否查出精神�。栌删癫〉男灾世淳龆�。
最后，还得说明一下，诊断一个人有无精神�。Τ稚髦亍⒏涸鸬奶龋荒芙銎灸缘缤嫉募觳榻峁沟媒岷喜∈�、体格检查等，必要时还须作心理测验，并将这些资料综合起来才能下结论。
脑电图机的正常波形
脑电图的波形很不规则，根据其频率、振幅和生理特征分为下列4种基本波形。
1.α波频率每秒8～13Hz，振幅20～100μV。正常安静、清醒闭目时出现。睁开眼睛或接受其他刺激时，立即消失而呈现快波，称为α波阻断。
2.β波频率每秒14～30Hz，振幅5～20μV。睁眼视物，或突然听到音响，或思考问题时可出现此波。一般认为β波是大脑皮层兴奋的表现。
3.θ波频率每秒4～7Hz，振幅100～150μV。在困倦、缺O2或深度麻醉时出现。
4.δ波频率每秒0.5～3Hz，振幅20～200μV。成人睡眠时可出现，清醒时无此波；在深度麻醉和缺O2亦可时出现。
脑电图的节律随大脑皮层活动状态的不同而变化。当大脑皮层许多神经元的电活动步调趋于一致，就出现频率较低而振幅较高的节律，称为同步化，如α波即是同步化节律；当神经元的电活动不大一致时，就表现为高频率低振幅的节律，称为去同步化，如α波阻断而出现β波时即是去同步化节律。大脑皮层肿瘤或癫痫发作者，脑电波会发生一些特征性的改变，故脑电图的检查对这些疾病的诊断具有一定的价值。
